Контрабандный шотландский виски считался низкосортным самогоном, пока его не попробовал король Англии

Вам приходило в голову, что борьба с самогоноварением велась не только на Руси? К примеру, контрабандный шотландский вискарь считался в Англии низкосортным дешёвым самогоном, пока в августе 1822 года его не попробовал король Георг IV и не назначил его своим любимым, и не приказал подавать во время придворных застолий. Говорят, что этим самым виски был Glenlivet.

Вообще взаимоотношения Англии и Шотландии сложно назвать ненапряжёнными. Как и сейчас, когда производство и продажа алкоголя не просто контролируется государством, но и облагается особыми налогами — акцизами, так и сотни лет назад короли не могли не пытаться брать дань с тех, кто гнал виски. Тем более, что гнали его не где-нибудь, а в Шотландии. В общем, английские короли начали с того, что ввели налоги на процесс дистилляции на сырьё — солод. Продолжили принятием закона об обязательном лицензировании вискокурен. Если владелец-вискогонщик лицензию не купил, то автоматически становился нелегалом. Шотландцы, естественно, не спешили покупать лицензии и легализировать свои маленькие домашние вискокурни. Тем более, что плата за лицензии пошла бы английскому правительству.

Налоговые инспекторы, в смысле акцизные офицеры от английского правительства, как горные козлы скакали по шотландским горам и долам, выискивая экономных вискогонов. Вискогоны относительно успешно маскировали свои вискогонные аппараты и целые вискокурни.

Правительство пошло на крайние меры, так как обложить вискогонщиков данью очень хотелось. В общем, акцизных офицеров начали поселять непосредственно при каждой вискокурне. Интересно, входило ли в обязанности этих чиновников следить за качеством продукта?..

Следующим шагом по борьбе с левым виски стала установка спиртовых сейфов на каждый перегонный куб. Таким образом надеялись, что ни одна капля самогона не минует налогообложения. Спиртовый сейф, надо полагать, был конструкцией примитивной и не соответствующей требованиям технологического процесса: вискогонщики при наличии этого устройства не могли на вкус и запах контролировать качество получаемого алконапитка, своевременно отрубать головы и хвосты, поэтому всё делалось на глаз и по наитию. Кстати, спиртовые сейфы отменили относительно недавно — в 1980-м.

Вероятно, король Георг IV был любителем дегустировать алкопродукцию своих подданных, а потому верноподданные привозили на пробу как легальный, так и нелегальный виски. И вот среди нелегальных однажды попался именно тот, который заставил короля изменить своё отношение к шотландским самогонщикам. Считается, что с тех пор отношение к нелегальному виски стало меняться в лучшую сторону.